大众传播具有形成信息环境的力量，并通过人们的环境认知活动来制约人的行为，这是大众传播发挥其社会影响力的主要机制。
  大众传播是具有社会控制功能的信息系统，但控制的性质和方向不完全取决于它自身，而在很大程度上取决于更为复杂的社会机制和条件。
④    第八编第8章 媒介技术与媒介组织（原：第9章 传播媒介）
 一、媒介技术与社会发展
技术
美国学者伊曼努尔。梅塞尼：技术即以达到实践目标为目的的知识体系，其中包括操纵手段和工具。
高亮华：所谓技术，指的是人类借以改造与控制自然使其满足生存与发展需要的，包括物质装置、技艺与知识在内的操作体系。
媒介技术：也成传播技术，指的是人类为驾驭信息传播、不断提高信息的生产与传播效率所采用的工具、手段、知识和操作技艺的总称。包含了三方面的含义：
（1）    我们使用的符号体系、文本形式、制作工具、物理载体、采集手段、保存手段、传输手段、接收手段及其知识和操作技艺等，都在媒介技术的范畴之内；
（2）    媒介技术发展的动因，来自人类社会驾驭信息传播、不断提供信息生产和传播效率的基本需求和不屑努力，是社会精神生产力的构成要素，同时也是一个社会或是带的精神生产力发展水平的标志；
（3）    技术发展所要解决的主要是实践应用层面上的效率问题，从媒介技术的角度而言，就是解决如何以最方便、最灵活、最快捷、最经济、最有效的手段和方法提高信息生产与传播效率问题，它的内在 逻辑是技术理性或工具理性。
三种不同的技术道德观
技术“善”论
其核心观点是认为技术是一切进步的原动力，技术能够解决人类生存与发展的根本问题，能够保证把人类带向一个理想的社会；科学的技术和方法是决定社会形态和人的命运的根本因素。
技术“恶”论
从本质上否定技术的观点，认为技术是万恶之源，技术夺走人的职业和饭碗、夺走人的隐私、剥夺人的隐剥夺人的政治民主权利，导致官僚制国家；技术助长物质主义和消费主义价值、降低人的政治民主权利，导致官僚制国家；技术助长物质主义和消费主义价值、降低人的自律、埋没个人和个性，最终甚至夺走人的尊严；最终，技术将污染自然资源，将人类和地球引向毁灭。
技术“中性”论
认为技术本身无所谓善恶，它无所谓是中性的工具和手段；技术为人类的选择和行动提供新的可能性，但也使得对这些新的可能性德控制处于一种不确定状态。技术产生什么影响、服务于什么目的，不是技术本身所固有的，而取决于人用技术来做什么。梅塞尔本人就是技术“中性”论的代表，他的主要观点：（1）技术本身是工具和手段，不承载特殊的伦理和道义问题（2）使技术成为“善”和“恶”的，是创造和使用技术的人（3）技术可能带来社会问题，但技术也在解决社会问题，而人类拥有管理和控制技术的能力。
一、作为工具和技术手段的传播媒介:
1.麦克卢汉媒介理论
（1）媒介即讯息
这是麦克卢汉对传播媒介在人类社会发展中的地位和作用的一种高度概括，其含义是：媒介本身才是真正有意义的讯息。换个容易理解的说法，即人类有了某种媒介才有可能从事与之相适应的传播和其他社会活动，因此，从漫长的人类社会发展过程来看，真正有意义、有价值的“讯息”不是各个时代的传播内容，而是这个时代所使用的传播工具的性质、它所开创的可能性以及带来的社会变革。
麦克卢汉所指的媒介不仅是传播工具，而是包括人们发明创造的一切使用工具。媒介在人类社会发展中的地位和作用是如此重要，人类有了某种媒介才有可能从事与之相适应的传播和其他社会活动。因此，媒介本身就代表着最重要的讯息。
媒介是社会发展的基本动力，每一种新媒介的产生，都开创了人类感知和认识世界的方式，创造出新的社会行为类型。因此可以按照媒介发展地进程，将人类社会的发展区分为三种类型：口语媒介对应的部落社会；文字印刷媒介对应的脱离部落化社会以及电子媒介对应的重新部落化社会（地球村）。
 
（2）媒介：人的延伸（媒介的功能）一种思辨推论
任何媒介都是人的感觉和感官的扩展或延伸。文字和印刷媒介是人的视觉能力的延伸，广播是人的听觉能力的延伸，电视是人的视觉、听觉和触觉能力的综合延伸。
在口语媒介对应的部落社会时代，人们的感觉能力是平衡的；在文字和印刷媒介对应的脱落部落化时代，人们的视觉能力得到突出发展，造成了感觉分离。一方面推动了人们对事物的抽象、深层的认识，另一方面使人的总体感觉能力下降。而电子媒介尤其是电视能改变人们的受视觉支配的状况，重新回到一种感觉平衡状态。可见，麦克卢汉对电视媒介作出了十分乐观的评价。

（3）“热媒介”与冷媒介
所谓“热媒介”是指传递的信息比较清晰明确，接收者不需要动员更多的感官和联想活动就能够理解的媒介，它本身是“热”的，人们在进行信息处理之际不必进行“热身运动”；而冷媒介相反，它传达的信息含量少而模糊，在理解时需要动员多种感官的配合和丰富的想象力。
但这种区分标准是模糊的，不科学的。重要的是给我们的启示：不同媒介作用于人的方式不同，引起的心理和行为反应也各具有特点，研究媒介应该把这些因素考虑在内。

（4）麦克卢汉媒介理论的意义与局限性:
意义：开拓了从媒介技术出发观察人类社会发展的视角，并强调了媒介技术的社会历史作用。随着信息社会的到来，媒介工具和技术具有的推动社会前进和变革的巨大力量已经得到证实；“媒介即人的延伸”的观点对我们理解不同媒介的作用机制富有启迪意义；而关于“地球村”的预言也符合当代世界的发展趋势。
局限性：麦克卢汉是一位技术自然主义者，他的理论带有极端性和片面性，主要表现在：
①他把媒介技术视为社会发展和变革的唯一决定因素，而忽略了生产关系和社会关系等各种复杂的社会因素的作用；