（2）经济。
　　因为农民战争的影响，明太祖认识到“民者，国之本也”，“民安则国安”的道理，从而实行了“安养生息之”的措施，主要包括：鼓励垦荒，减免赋税，实行屯田，军队实行军屯，作到“养兵百万，要令不费百姓一粒米”；推广植棉，兴修水利，提倡节俭等。清军入关前后，战乱持续了30多年，土地荒芜严重，垦荒屯田是发展生产的主要措施，主要方法有：实行“更名田”，承认农民对所开垦土地的所有权；以劝耕的多寡为考核官吏的标准，“有田功者升，无田功者黜”；改革赋税制度，放宽了封建国家对农民的人身控制，提高了农民的生产积极性。明朝农业生产发展的状况主要是水稻种植面积的扩大、高产农作物的引进和经济作物的广泛种植。棉布已成为广大人民的普遍衣料。清朝时农业生产发展的主要表现是粮食的单位面积产量大大超过前代。明朝时手工业发展的表现是出现了一些商业城市，有些城市成为某些生产部门的中心。冶炼技术发达，采用焦炭作燃料，采矿已用火药爆破法。清朝时的发展表现为规模更大于前代。随着明朝手工业的发展，商品经济空前活跃，商品种类增多，商业城市以及手工业品生产交换中心增多，货币流通量大，白银成为主要流通的货币。明朝中后期，在苏州、杭州、松江等地，出现了资本主义性质的生产关系，许多以纺织为业的“机户”开设“机房”雇佣“机工”劳动，形成了雇佣与被雇佣的关系，这是早期的资本主义萌芽。清朝时商品经济的发展更猛烈地冲击着古老的自然经济，资本主义性质的手工工场在地区上、规模上、和行业分工上都超过了明朝。除了苏州的丝织业外，云南的采矿业、四川的制盐业、台湾的制糖业、陕西的伐木业、北京的采煤业多出现了雇佣关系。此时资本主义发展的一个特点是大商人向手工业投资，这一过程即是商业资本向工业资本转化的过程，商人也和手工工场主一样成为早期的资本家。明清时期的资本主义萌芽，孕育了封建社会内部，从地域和行业上看都比较狭窄，发展都比较缓慢。从全国范围看，农业和家庭手工业相结合的自然经济仍占主导地位。新的生产关系的出现，说明我国封建社会已经进入衰落时期。资本主义萌芽在整个社会经济所占的比重很小，它的发展受到封建制度的严重阻碍。封建土地所有制下的农民因受到残酷的剥削而一贫如洗，几乎没有购买能力，市场的狭小限制了商品经济的发展，而封建地租的剥削率相当高，所以“凡置产业，自当以田地为上”，严重影响了资本主义扩大再生产。再加上封建政府的压制，制定行会制度、广设关卡、征收重税、控制生产规模，以及闭关政策等，使资本主义萌芽的发展受到严重的阻碍。封建制度衰落在经济上的表现主要是封建的生产关系已经不能容纳新的生产力。明清时期生产力与生产关系已经基本不适应了，土地高度集中在少数地主阶级手中，广大的农民失去土地，导致了封建统治的不稳定。封建专制的高度强化作用于经济时，起到了阻碍资本主义萌芽发展和破坏社会生产的作用。清朝前期自然经济比较稳定，自给自足的自然经济造就了封建统治者的盲目自大，形成了对外政策上的闭关自守。它使中国失去了对外贸易的主动权，阻碍了生产的发展和社会的进步，也使我国的农业生产技术渐趋落后，商业和资本主义萌芽的发展都缓慢下来。
　　（3）民族关系。
　　中华文明是中华民族大家庭中的各个民族共同创造的，汉族与少数民族的文化发展是相互依存的关系，民族之间的友好交流是民族关系的主流，民族之间的战争有进步与反动、正义与非正义之分，一般认为，为维护国家的统一、促进经济文化的发展而进行的战争是正义的，民族之间的战争毕竟是短暂的，之后形成的是民族之间长久的和平和共同的发展。明朝建立后，蒙古贵族北逃，双方开始了长久的对抗。也先曾率蒙古人攻入明界，使沿边喧的汉族人“不得耕作放牧”，社会生产遭到严重破坏。由于战争不断，明朝政府实行封禁政策，断绝了与蒙古族的正常交往和贸易往来，使单纯从事畜牧业生产的蒙古族人深受其害，他们缺少手工业品以及茶叶等生活必需品。结束对抗，恢复联系，发展生产成为蒙汉人民，包括统治者在内的所有人的愿望。鞑靼的俺答汗几十次派人要求与明朝通贡互市，此后几十年维持了和平互市关系，加强了蒙汉人民的经济、文化交流，推动了蒙古社会的发展。同时也为明朝的经济发展创造了和平的环境。蒙汉人民共同为北部边疆地区的开发和巩固北部边疆作出了贡献。清朝前期正是西方资本主义开始兴建的时期，他们在逐渐把侵略的魔爪伸向我国边疆的同时，还挑动民族矛盾，支持地方少数民族分裂分子的叛乱活动，因此这一时期维护祖国统一和民族团结的斗争，往往和反抗外来侵略紧紧联系在一起。康熙皇帝平定了沙俄支持下的漠西蒙古的噶尔丹的叛乱，清政府控制了漠北蒙古，进一步控制了天山南北。漠西蒙古的土尔扈特部在首领渥巴锡的领导下，发动武装起义，经过艰难的长途跋涉，终于回到祖国，受到乾隆帝的热情接待。18世纪中期，乾隆帝平定了维吾尔贵族大和卓和小和卓兄弟的叛乱，重新统一了新疆地区。清政府加强了对西藏的管辖，顺治和康熙两位皇帝分别赐予五世达赖和五世班禅“达赖喇嘛”和“班禅额尔德尼”的封号，建立了中央册封制。还在西藏设置了驻藏大臣管理西藏事务。清朝疆域广大，民族众多，清政府把全国划分为直隶等18个省，盛京、吉林、黑龙江、伊犁、乌里雅苏台五个将军辖区，西藏、西宁两个办事大臣辖区，共25个省级行政区域和内蒙古等盟旗。在清朝统一政权下形成了以汉族为主体，包括50多个民族共同组成的多民族大家庭。各族人民之间的经济、文化联系加强了，边疆地区得到开发，统一的多民族国家进一步得到巩固。
　　（4）对外关系。
　　明清时期对外经济文化交流得到进一步发展。明成祖时，明朝是世界上富强的国家。造船技术的发达和郑和自身所具备的优越条件，使他成为下西洋的最佳人选。郑和下西洋是世界航海史上的壮举，同西方航海家比较，郑和首创了航行时间最早、航行次数最多、人数最多、船体大、船只多、航行范围广、航行设备最先进等业绩，他是一位伟大的航海家。16世纪上半期开始，不断有传教士伴随殖民者来到中国，他们在中国传教，培植亲西方势力，为殖民扩张效力。但其中也有人如利玛窦等，向中国介绍了西方的天文、数学、地理等科学文化知识，客观上促进了西方科学技术的传入和中西方文化的交流。随着外国资本主义的发展，殖民者开始侵扰我国边疆。明朝中期，由于海防松弛，日本的海盗、奸商、武士、浪人等经常骚扰我国沿海地区，侵犯了我国的主权，危害了我国人民的生命财产安全。抗击倭寇，保卫人民，维护国家民族的尊严，成为人民的强烈要求。戚继光在抗倭斗争中表现了崇高的爱国主义精神，捏卫了国家的安定和民族尊严，为肃清东南沿海的倭冠作出重大贡献，成为民族英雄。1624年，荷兰殖民者侵占了我国宝岛台湾，实行殖民统治。郑成功决心要“复故人之土”，毅然向荷兰殖民强盗发起进攻。1662年，荷兰殖民者在投降书上签字，结束了他们对台湾38年的殖民统治，台湾回到了祖国的怀抱。郑成功成为我国历史上的民族英雄。16世纪末期，沙俄征服了西伯利亚，开始侵入我国黑龙江流域。17世纪中侵占了我国雅克萨和尼布楚。康熙皇帝于1681年开始全面加强东北的边防。1685年和1686年两次组织了自卫反击战，赶走了俄国侵略者。1689年签订了《尼布楚条约》，划定了两国东北部边界。康熙皇帝反击外国侵略，为巩固我国统一的多民族国家作出了贡献。
　　（5）文化。
　　明朝中后期，封建制度渐趋衰落，新的经济因素产生，在封建主义的土壤里出现了资本主义萌芽，这种现象反映在思想理论界，产生了一批具有民主色彩的进步思想家。他们的代表是黄宗羲、顾炎武、王夫之等。他们对封建专制主义制度进行了揭露和批判，要求改革社会，向维系封建专制制度的正统思想—孔孟之道发起挑战。他们强调探讨国家治乱的根源和解决国计民生的重大问题，提出捍卫国家民族的利益是每个人应尽的责任。这些思想对后来的资产阶级民主革命产生了重大的影响。这一时期我国的经济发展水平依然处于世界前列，再加上中西方的交流、外来科技知识的引入，我国的科学技术还保持了相当高的水平。李时针、徐光启、宋应星等科学家，在总结前人经验的基础上，加上自己的勤奋学习和调查研究，给我们留下了三大总结性的科学巨著，这对后世和世界都产生了深远影响。但是，此后中国的科技文化就没有再产生辉煌的成就，这是因为科学技术的发展是建筑在生产发展的基础上的，中国的资本主义萌芽从一开始就受到摧残，不可能对科学技术的发展提出更高的要求和创造条件。当时的知识分子大部分追求科举功名，头脑僵化，思想被传统礼教严格控制，再加上对外政策上日益趋向“闭关锁国”，使我国的科技文化事业转向落后。明清时期小说是文学发展的主流，人们常把汉赋、唐诗、宋词、元曲和明清小说相瓣并论。随着商品经济的发展和城市的繁荣，戏剧演出是城乡人民的主要文化娱乐形式。京剧就是在广泛吸收其他地方剧种精华的基础上，适应北京观众的爱好而形成的新剧种。18世纪末，四大徽班进京，之后形成了风靡全国的“京剧”，其精湛的表演艺术魅力至今不衰。明清也是国画艺术发展的重要时期，由于江南地区经济的发达，产生了明朝绘画的“吴派”和清朝绘画的“扬州八怪”，说明文化的发展是与经济的发展分不开的。